Созвездие Рака - одно из самых малоприметных в зодиаке. Находится оно между созвездиями Льва и Близнецов. Главная достопримечательность рака - рассеянное звездное скопление Ясли. Невооруженному глазу оно представляется в виде небольшого туманного пятнышка. Расстояние до Яслей превышает 520 световых лет, в древности они считались хорошими указателями погоды. По бокам находятся две звезды - "ослята", а Ясли - их кормушка. Яркими звездами созвездие Рака не богато, но история его интересна.

Если верить грекам, на Геракла, когда он боролся с Лернейской Гидрой, напал огромный морской рак. Герой раздавил его, но Гера, ненавидевшая Геракла, поместила Рака на небо.

Существует несколько толкований происхождения название этого созвездия. Правильное объяснение, скорее всего, связано с образом животного, двигающегося попятно и летним солнцестоянием. Около 2000 лет назад в созвездии Рака находилась летнего солнцестояния. Солнце, достигнув наибольшей высоты над горизонтом, начинало "пятится" назад. У римского писателя Макробия есть такие строки в его "Развалинах": "...Рак ползет, отступая назад, и не прямо, а в бок: точно также Солнце, придя в этот знак, начинает отступать назад и спускаться..."

Символ Рака - две клешни. Этим знаком управляет Луна, придавая ему эмоциональность, некую таинственность. В душе Рака находится этакая детская комната, оформленная в романтическом стиле, с множеством случайных на первый взгляд вещей. Есть там и старая дедушкина планшетка, и любимая игрушка, заботливо хранимая. Причем хранятся не только вещи, но и семейные традиции, привычный жизненный уклад. И это естественно, потому что тяга к домашнему очагу, родовым корням - отличительная черта представителей этого знака. Он готов охранять родовое гнездо и свою ранимую душу: у Рака ведь только панцирь, защитная маска. Излишне доверившись своим эмоциям, он часто видит умышленную обиду там, где ее нет, и переходит в контрнаступление. Однако Рак гостеприимен. Правда, не всегда чувствует других и потому склонен навязывать гостям свои правила.